Rukola je dvogodišnja biljka iz porodice kupusa koja brzo stječe popularnost u Rusiji. Ovdje se također prodaje pod nazivima eruka, indau i salata od rukole. U Rusiji je biljka, koja se danas naziva rikulom i koja se smatra hirom gurmana, rasla u srednjoj traci kao korov i u narodu su je zvali šetač ili gusjenica. Međutim, bila je to divlja rikola, a mnogi sunarodnjaci još uvijek moraju naučiti o prednostima uzgajane rikole i načinu kuhanja.
Rukola je česta u južnoj i srednjoj Europi, europskom dijelu Rusije i sjevernog Kavkaza, u Maloj i Srednjoj Aziji. Najaktivnije se uzgaja u Italiji, a upravo je ta zemlja svijetu dala najbolje recepte za jela od rikole. Biljka ima lirsko-perasto lišće i sadrži alkaloide i flavonoide koji joj daju vrlo specifičan opor i pomalo gorak okus. Neki ga opisuju kao senf-orašasti. 100 grama salate sadrži samo 25 kilokalorija, zbog čega je toliko obožavaju svi koji su na dijeti. Rukola je bogata vlaknima, vitaminima A, B, C, E, K, kao i kalcijem, magnezijem, fosforom, jodom, manganom. Od antike je vrlo cijenjen zbog svojih ljekovitih svojstava: potiče rad gastrointestinalnog trakta, ubrzava metabolizam, ima diuretičko, antibakterijsko i laktogeno djelovanje, a na kraju povećava hemoglobin i jača imunološki sustav. Salata od rikole preporučuje se osobama koje pate od pretilosti, dijabetesa, čira. U kozmetologiji se maske za lice izrađuju od zdrobljenog lišća. Najčešći primjer je maska za izbjeljivanje. Dvije žlice pirea od rikole plus limunov sok i maska je gotova.
Još jedna pozitivna stvar je da je rikola koja raste poput korova potpuno nepretenciozna i ne zahtijeva nikakvu posebnu njegu. Stoga se lako može uzgajati u vašem vrtu na vašoj dači. Štoviše, sjeme se čak može posaditi u cvjetnu posudu. Rukola se sadi na otvoreno tlo u ožujku-travnju, odmah nakon topljenja snijega. U budućnosti je potrebno samo redovito zalijevanje i uklanjanje korova.
U kulinarstvu se rikola koristi i kao neovisni sastojak i kao začin. Od nje se rade razne salate, dodaje se rižotu, tjestenini i pizzama. Ono što "ne voli" su visoke temperature, pa se ne preporučuje dinstati, kuhati ili pržiti.
