Vegetarijanci su ljudi koji izbjegavaju jesti životinjske proizvode. Ovaj način prehrane ima i gorljivih sljedbenika i odlučnih protivnika. Pristalice vegetarijanstva vjeruju da to koristi samo tijelu, a protivnici tvrde da tijelo, lišeno životinjske hrane, ne prima brojne važne tvari u dovoljnim količinama, koje mu mogu nanijeti ozbiljnu štetu. Koji je u pravu?
Kako je došlo do vegetarijanstva
Od pamtivijeka su mnogi stanovnici zemalja u kojima su religije poput hinduizma i budizma bile raširene bili vegetarijanci. Do sada se, primjerice, oko trećine stanovništva (odnosno oko 400 milijuna ljudi) u Indiji drži vegetarijanstva. U drevnoj Grčkoj neki su poznati znanstvenici bili pristaše vegetarijanstva. Među njima je najpoznatiji bio veliki filozof i matematičar Pitagora. Stoga, kada je u kasnijim vremenima vegetarijanstvo postalo popularno u mnogim europskim zemljama, prvo se nazivalo "indijskom prehranom" ili "pitagorejskom prehranom".
Prvo vegetarijansko društvo nastalo je u Engleskoj 1847., a u Rusiji 1901. godine. Vegetarijanstvo je brzo postalo popularno, posebno među inteligencijom. Uvjereni pristaša vegetarijanstva bio je, na primjer, veliki književnik Lav Tolstoj.
Dobiva li vegetarijanac sve supstance koje su tijelu potrebne?
Glavni argument protivnika vegetarijanstva je da biljna hrana sadrži manje proteina od životinjske. Ali upravo su bjelančevine građevni blok za stanice tijela. Uz to, vitalno mineralno željezo u tragovima također se nalazi pretežno u životinjskim proizvodima poput crvenog mesa i jetre.
Vegetarijanci ovom argumentu obično suprotstavljaju protuargument: Postoji niz biljnih namirnica bogatih proteinima. Na primjer, to su grah, grašak, grah, orašasti plodovi i gljive. A u nekim bobicama i voću, osobito u šipku, ima puno željeza. Unatoč tome, već je odavno utvrđeno da životinjski proteini i željezo tijelo apsorbira lakše i u mnogo većoj mjeri od biljnih proteina.
Stoga strogo vegetarijanstvo (posebno vegetarijanstvo, koje zabranjuje apsolutno sve životinjske proizvode) može naštetiti ljudskom zdravlju. Oni vegetarijanci koji barem s vremena na vrijeme jedu neke proizvode životinjskog podrijetla, poput mlijeka i mliječnih proizvoda, jaja, meda, djeluju pametno. To je posebno važno kada su u pitanju djeca ili trudnice ili oslabljeni pacijenti koji trebaju dobiti cjelovitu i raznovrsnu prehranu. Sportaši bi trebali odbiti vegetarijanstvo. U svakom slučaju, prije prelaska na drugačiju prehranu, trebate se posavjetovati sa stručnjakom, on će biti taj koji će moći reći koja hrana ni u kojem slučaju ne smije biti isključena iz prehrane.
