Normalan unos magnezija u ljudsko tijelo osigurava pravilno stvaranje kostiju, funkcioniranje živčanog sustava, metabolizma ugljikohidrata i energije. Ti se makronutrijenti obično mogu dobiti iz hrane.
Magnezij kontrolira gotovo sve kemijske reakcije u tijelu. Pojačava pokretljivost crijeva, aktivira aktivnost enzima koji osiguravaju metaboličke procese, utječe na rad srca i stanje koštanog sustava. Magnezij u kombinaciji s vitaminom B6 sprječava stvaranje bubrežnih kamenaca, a u obliku doze pomaže u njihovom otapanju. Jesti hranu bogatu magnezijem, vitaminima K i P pomaže u liječenju hemoroida.
Nedostatak magnezija uzrokuje taloženje kolesterolskih plakova na stijenkama krvnih žila i razvoj ateroskleroze. Uz to, s nedostatkom ovog elementa često se javljaju nesanica, povećani umor, osjećaj iritacije i straha. Istodobno, višak magnezija narušava apsorpciju kalcija u tijelu.
Potreba odrasle osobe za magnezijem iznosi oko 400 mg dnevno i u potpunosti je pokrivena normalnom uravnoteženom prehranom. Otprilike polovica norme osigurava se konzumacijom kruha i žitarica (žitarice, tepsije, polpete itd.).
Pšenične mekinje imaju najveći sadržaj magnezija - 610 mg na 100 g proizvoda (mg%), sjemenke bundeve - 535 mg%, zrna kakaa - 442 mg%, sjemenke suncokreta - 420 mg%, leća - 380 mg%, sjemenke sezama - 356 mg%, lješnjaci - 310 mg%, indijski orah - 292 mg%. Dobri izvori ovog elementa su soja i grah od soje - 240, odnosno 286 mg%, prženi bademi - 280 mg%, pinjoli - 250 mg%, pšenične klice - 239 mg%, heljda - 231 mg%. Općenito, najbolji izvori magnezija su sjeme, orašasti plodovi, mahunarke i cjelovite žitarice.
Sadržaj magnezija u grahu je nešto niži - 160 mg%, zobenih pahuljica - 145 mg%, orasima - 134 mg% i čokoladi - 131 mg%. Mali unos makronutrijenta u organizam daju sušeni urmi - 84 mg%, šipkovi - 120 mg%, konzervirani zeleni grašak - 91 mg%, kruh - 80 mg%, a sadržaj u povrću i začinskom bilju kreće se od 20 do 40 mg%.
Među izvorima magnezija, mesni proizvodi uključuju šunku - 35 mg%, jetru - 32 mg%, meso kunića - 25 mg%, teletinu - 24 mg% i svinjetinu - 20 mg%. U ostalim proizvodima životinjskog podrijetla, poput mlijeka, sira, svježeg sira, jaja, ovaj je element vrlo mali. Uz to, dio magnezija nekad je dolazio iz vode iz slavine, no današnje metode pročišćavanja i omekšavanja vode značajno su smanjile sadržaj magnezijeve soli.
