U mnogim azijskim zemljama riža se smatra ne samo prilogom - ova žitarica leži u osnovi nacionalne kulture i poštuje se na isti način kao i kruh u Rusiji. Od nje se pripremaju kaša i pilaf, dodaju se mljevenom mesu i juhama, a poslužuju se i uz meso ili ribu.
Da biste pravilno kuhali rižu, prvo morate odlučiti o njezinoj sorti. Za prilog, kao i za pilav, odaberite najtvrđe ili umjereno ljepljive vrste ove žitarice. To može biti apsolutno bijeli "lazar", ružičasto zrno "dev-zira", mirisna "chungara", kao i legendarni "basmati" - dugozrnati, tanki i tvrdi.
Poželjno je kuhati rižu u kotlu - samo u ovoj posudi ispada kako treba - mrvičasta, lagana i mirisna. Mnoge domaćice koriste jednostavan recept za kuhanje riže, gdje za dio riže (dobro opranu!) Uzimaju dva ili jedan i pol dijela hladne vode, kuhaju pivo na jakoj vatri, dodaju sol, prekriju poklopac, smanjite vatru i ostavite dok voda ne ispari.
Zapravo se riža može kuhati na različite načine, jer svaka nacionalna kuhinja krije svoje tajne kuhanja ovog priloga.
U Japanu to rade ovako:
- zrna se peru i peru dok u vodi uopće nema praškastog praha i prenose se u kotao;
- zaliti rižu hladnom vodom tako da dosegne sredinu kažiprsta iznad sebe - Japanke već dugo koriste ovu "mjeru";
- kotao je tijesan tako da para gotovo ne izlazi, zatvorite i stavite na jaku vatru dok ne zavrije;
- nakon 10 minuta zagrijavanje se smanjuje na minimum, a nakon novih 20 potpuno se isključuju, ali poklopac se ne uklanja još četvrt sata.
Kuhanu rižu ne možete miješati, kao ni posoliti. U Japanu se riža poslužuje svježa na stolu, ali uvijek uz nešto slano: umak od soje, ribu, krastavce ili kiseli kupus.
U Francuskoj se riža za prilog kuha drugačije:
- nepotpuna čaša riže ispere se tekućom vodom;
- dvije se litre vode uliju u lonac, u njima se otopi žlica soli i stavi na štednjak;
- kad tekućina zavrije, u nju se sipaju žitarice i ostavljaju da vriju, bez prekrivanja poklopcem;
- rižu kuhajte na jakoj vatri oko 15 minuta (ako to nije dovoljno vremena, možete je povećati na 20 minuta);
- riža se baci u cjedilo i prelije hladnom vodom.
Drugi način riže na francuskom malo se razlikuje od prethodnog. Da biste pripremili prilog, u kotlu zagrijte malo biljnog ulja, u njega stavite suhe žitarice i uz miješanje pržite dok ne postanu prozirne. U međuvremenu se u zasebnoj loncu kuha slana voda koja će trebati dvostruko više i u nju se umoči pržena riža. Lonac se zatvori poklopcem, vatra se znatno smanji i žitarice kuhaju dok voda ne ispari.
Na Istoku se ukras od riže naziva preklopni pilav i postoji ogroman broj mogućnosti za njegovu pripremu. Klasični recept ima svoje suptilnosti, ali nije težak.
- Riža se pere i prelijeva toplom (ali ne vrućom!) Vodom 2-3 sata. Zatim se praškasta voda ocijedi i zrna ponovno temeljito isperu.
- Za kilogram riže uzmite 5-6 litara vode (ili čak i više) i prokuhajte ih uz dodatak dvije žlice soli.
- Žitarice se umaču u kipuću vodu i kuhaju uz povremeno miješanje 10-12 minuta. Općenito, ovo vrijeme izravno ovisi o tome koliko je dugo riža natopljena. Što je dulje u vodi, to će vam trebati manje vremena za kuhanje.
- Stavite gotovu rižu na sito i napunite je hladnom vodom.
- U međuvremenu se kotao zagrije (ali ne i zagrijati), u njemu se otope 3 žlice maslaca ili čak rastopljeni maslac i ulije riža.
- Šafran se dodaje žitaricama i oko 200-250 g maslaca, kotao se zatvara teškim poklopcem (ponekad čak i zatvara) i stavlja na malu vatru 40-50 minuta ili više.
- Kuhana riža poslužuje se na velikom pladnju i ukrašava začinskim biljem, povrćem i umacima.
Riža za prilog uopće se ne tuče i nije dosadna, kako mnogi misle. A možete ga kuhati ne samo radnim danom, već i praznicima, kao što se to radi na istoku. Štoviše, postoji mnogo recepata za ovo jelo.
