Kalorija je jedinica energije koja se oslobađa razgradnjom hrane. Broj kalorija određuje se hranjivom vrijednošću i kemijskim sastavom proizvoda.
Proteini, masti i ugljikohidrati koje konzumiramo izražavaju se u kalorijama. Nije teško izračunati njihovu količinu - proteini i ugljikohidrati sadrže 4 kalorije, masti 9 kalorija. Smatra se da dnevni unos iznosi oko 1500 kalorija za žene i oko 2000 kalorija za muškarce, ali može varirati ovisno o metabolizmu i tjelesnoj aktivnosti osobe.
Kalorije koje se ne potroše u procesu potrošnje energije tijelo će odložiti u obliku potkožne masti. Hrana s visokim udjelom vode sadrži manje kalorija i rjeđe izaziva pretilost - to su voće, povrće i žitarice. Kobasice, svinjetina, maslac i biljno ulje, kolači s vrhnjem, čokolada, mliječni proizvodi s visokim udjelom masti, pekmez, šećer, med vrlo su kalorični (od 300 do 900 kilokalorija na 100 g).
Nemasno meso, riba, perad i drugi proteinski proizvodi imaju umjereni prosječni sadržaj kalorija (od 100 do 300 kilokalorija na 100 g). Niskokalorični (od 20 do 100 kilokalorija na 100 g) su povrće, voće, gljive, nemasni mliječni proizvodi.
Uvijek pogledajte naljepnicu za informacije o hranjivim sastojcima. Ugostiteljski objekti također na zadnjoj stranici jelovnika navode hranjivu vrijednost ponuđenih jela.
