Čokolada! Prodaje se u bilo kojoj trgovini, na bilo kojem tržištu, u bilo kojem, čak i najmanjem štandu. Jedu je ljudi bilo koje dobne kategorije, ali djeca jednostavno ne mogu živjeti bez nje. Čokolada može biti gorka, mliječna, bijela, porozna, dijabetična. Dodaju se kava, konjak, vanilin, voće i bobičasto voće, grožđice, orašasti plodovi, vafli, kolačići, kandirano voće, čak i papar! Početkom 19. stoljeća čokolada se prodavala u ljekarnama kao lijek za snagu i energiju, a razlozi povećanja raspoloženja od jedenja čokolade još nisu u potpunosti objašnjeni. Otkud ovaj čudesni proizvod i kako je napravljen?
Povijest otkrića kakaa i čokolade
Otprilike početkom naše ere, Indijanci Maja naselili su se na poluotoku Yucatan. Ovdje su otkrili divlje drvo kakaa. Indijanci stoljećima miješaju prženi zrna kakaa, vodu i papar kako bi stvorili divan, pomalo gorak, pjenast napitak koji ima ljekovita svojstva. Uklonio je umor, dao snagu, raspršio tugu. Maje su postavile ogromne plantaže ove biljke, idolizirale je, smatrajući kakao darom bogova.
Prvi Europljanin koji je okusio kakao bio je Kristofor Kolumbo. Ali nije cijenio divno piće, a zrna kakaa ostala su nepotvrđena. Samo 17 godina kasnije, konkvistador Hernan Cortez cijenio je piće. Nakon kampanje koja je završila 1528. godine, Hernan Cortez donio je nekoliko vreća zrna kakaa u Europu, dao joj moderno ime čokolada, a tek tada su Europljani cijenili piće.
1828. Nizozemac Konrad van Guten patentirao je jeftiniji način ekstrakcije kakao maslaca i likera od kakaa. To je omogućilo proizvodnju tvrde čokolade kakvu poznajemo. Prva čokoladna pločica proizvedena je 1847. godine u engleskoj tvornici slastičarnica J. S. Fry & Sons.
Izrada čokolade
Čokolada se pravi od zrna kakaa. Nalaze se u pulpi ploda stabla kakaa, nekoliko desetaka komada u jednom plodu.
Grah se suši, čisti, sortira i prži radi poboljšanja okusa i arome. Zatim se drobi u žitarice i pretvara u tekuću masu. Masnoća je 52-56% zrna kakaa, zbog čega se naziva "kakao maslac". Tijekom obrade dobiva se kakao liker. Iz njega se na preši istiskuje kakao maslac, nakon čega ostaje "kakao kolač".
Čokolada se izrađuje od kakao mase, kakao maslaca i šećera u prahu, a kakao u prahu od kakao kolača. Sastojci za aromu (orašasti plodovi, bobice, konjak itd.) Dodaju se u čokoladnu masu i šalju na oblikovanje.
