Ovaj nevjerojatni napitak pijemo svaki dan, ali o njemu znamo vrlo malo, ali star je već gotovo 5 tisuća godina i uzgaja se u 38 zemalja svijeta.
Postoji ogroman broj vrsta pića, koje vole sve zemlje i narodi - samo u Kini ih je više od dvije tisuće. Međutim, najskupljim čajem na svijetu smatra se sorta Gyokuro - Pearl Dew.
Koji je onda najbolji čaj? Stručnjaci odgovaraju: pravilno uzgojeno, ubrano na vrijeme i vješto pripremljeno. Čini se da svi znaju pravila za kuhanje čaja, ali upravo su nijanse s kojima je poznata uvredljiva manjina ono što ovaj napitak čini profinjenim i sofisticiranim.
Ovo su važne sitnice:
- voda mora biti izvrsne kakvoće - izvorska voda ili prolaziti kroz dobar filter;
- voda se ne smije pregrijavati, ne smije biti veća od 90 stupnjeva, jer kipuća voda ubija sav okus čaja;
- trebali bi postojati zasebni čajnici za kuhanje crnog i zelenog čaja. Bilo kako bilo, miris starog čaja ostaje, a tada "buket" nije isti.
Kako pripremiti čaj:
Isperite čisti kotlić kipućom vodom 10 sekundi da se zagrije. Zatim čajne lišće odmah ulijte u čajnik i napunite vodom, ne dodajući 1 cm na rub čajnika, tako da čaj "diše". Pokrijte čajnik platnenom salvetom - višak pare će izlaziti kroz njega, a aroma će ostati u piću. Čaj se može piti doslovno za 3 minute - spreman je. Tada će esencijalna ulja početi isparavati, pa morate uhvatiti trenutak.
Neki dodaju malo šećera na dno kotla kako bi poboljšali okus, ali to je svačija stvar. Pravi znalci čaja tvrde da šećer samo kvari okus ovom plemenitom piću.
Naravno, kako bi čaj bio ukusan, morate kompetentno tretirati njegovu glavnu komponentu - čajne listove. Držite crni čaj odvojeno od ostale mirisne hrane kako ne bi upijao strane mirise. No, kuhanje zelenog čaja nakon otvaranja pakiranja bolje je čuvati na hladnom mjestu - u hladnjaku, inače će se u njemu dogoditi nepovoljni procesi, što će pogoršati kvalitetu čaja.
