Mescal i tequila su meksička destilacijska alkoholna pića na bazi soka od agave. Imaju toliko toga zajedničkog da ih ponekad zamijene s dva imena za istu vrstu alkohola. Međutim, mezcal i tequila također imaju niz značajnih razlika.
Mescal i tequila svoje porijeklo duguju pulqueu, fermentiranom soku plave agave koji je u Meksiku poznat od davnina. Ovo su piće Azteci koristili tijekom obroka umjesto vina. Povijest tekile i mezcala povezana je s konkvistadorima - španjolskim osvajačima Meksika. U 16. stoljeću ovdje su donijeli vještinu destilacije koja je omogućila dobivanje jakog alkohola na bazi pulke. Ovaj se napitak naziva mezcal. Ova imena s astečkog jezika mogu se prevesti kao "kuhana agava". Tequila se počela izrađivati kasnije u blizini grada Tequila, po kojem je i dobila ime. Tehnologija proizvodnje tekile i mezcala vrlo je slična. Agava se koristi kao glavna sirovina - biljka koja izgleda vrlo slično kaktusu, ali zapravo pripada obitelji ljiljana. Za proizvodnju alkohola koristi se samo srce mesnate stabljike. Za meskal, jezgre agave lebde se u stožastim kamenim pećima 2-3 dana. Jezgre su položene na ugljen, prekrivene s nekoliko slojeva palmovih vlakana i posute zemljom. Ovaj tretman daje mezcalu dimni okus. Za tekilu se jezgre obično kuhaju na pari u autoklavima. Sok od agave iz zaparenog srca fermentira se 3 dana bez dodavanja šećera. Od šezdesetih godina prošlog stoljeća mezcal se proizvodi dvostrukom destilacijom, a zatim razrijedi vodom do željene snage. Snaga mezcala, poput tekile, iznosi 40 stupnjeva. Ovaj napitak ima jači okus i aromu od tekile. Visokokvalitetni mezcal cijenjen je ravnopravno s tekilom, ali inferioran u odnosu na broj sorti. Tequila i mezcal konzumiraju se na gotovo isti način. Ne trebaju biti u hladnjaku poput votke. Mescal se često pije sa solju, a tekila se često pije sa solju i vapnom. Tequila se puno češće koristi za pripremu koktela od mescala. Takvi kokteli s ovim pićem stekli su svjetsku popularnost: tequila Sunrise, tequila boom, margarita i sangrita.
