Od davnina su ruska nacionalna jela poznata po svojoj raznolikosti, a inozemni su ih gosti visoko cijenili zbog okusa i velikog izbora sastojaka za njihovu pripremu. To se bogatstvo objašnjava ne samo obiljem iskonski ruskih recepata, već i širokom praksom posuđivanja kulinarskih tradicija drugih naroda.
Kvass i kaša naša su hrana
Ruska kuhinja nastala je tek sredinom 17. stoljeća, do tada je jela na stolu bila oskudna i o sorti nije trebalo govoriti. Najčešće su Rusi jeli kašu, pirjano povrće i žele. Nacionalno jelo svojstveno samo Rusiji je tikva na pari. Od opojnih pića, dobrodošli su kvas i medovina.
Tijekom aktivne inozemne ekspanzije 17. i 18. stoljeća, kuhinjska tradicija značajno je obogaćena uvođenjem novih proizvoda, i što je najvažnije, začina, soli i šećera.
Za razliku od mnogih svjetskih kuhinja, posuđivanje na ruskom jeziku uvijek se tumačilo prema lokalnim tradicijama, često profinjeno, tvoreći jedinstveni ruski okus.
Okusne kvalitete ruskih nacionalnih jela postale su nesumnjivo visoke, u njih je uloženo veliko iskustvo predaka i novi trendovi vremena, formirana je tradicija fermentacije hrane i zimskih pripravaka, pečena jela dodana su pečenim jelima i pojavile su se juhe. Usput, juhu od borša i kupusa ne možemo nazvati iskonski ruskom, to su prije nacionalna jela ukrajinske kuhinje.
Ali riblja juha i s votkom rusko je nacionalno jelo. Naravno, u stara vremena recepti su bili potpuno drugačiji, ne isti kao sada, unatoč tome, uho na stolu bilo je čest gost. Ljeti se pripremala okroshka s obiljem bilja i korijenja u sastavu, za nju se koristio snažni kvas, s paprom.
Dušice
Od davnina su u Rusiji bila raširena razna opojna pića koja se, iako su bila raširena posvuda, nikada nisu smatrala uobičajenim. Zvali su ih med, bili su namijenjeni proslavama i gozbama, pripremali su se uglavnom od meda. Med se široko koristio i bio je nezamjenjiv u proizvodnji raznih slatkih pića i jela. Na njenoj osnovi pojavili su se kvas i medovina koji se s pravom svrstavaju među ruska nacionalna jela.
Grickalice
U ruskim nacionalnim jelima grickalice su od posebne važnosti. Hladni zalogaji odavno su popularni, a na kraju su postali poznati i u drugim zemljama. Imaju nevjerojatnu raznolikost, jer od davnina postoji mnogo recepata za slana, začinjena i druga jela, uglavnom od ribe različitih priprema. Punjena riba smatra se uistinu ruskom. Jesetra, sterleta pod biljem - ovo je nacionalno jelo.
Rašireni su bili i želeji (želei) koji su se kuhali zimi. Ovo jelo je strano drugim kulturama, a Europljani su do danas zadivljeni ljubavlju Rusa prema smrznutoj žele-masi od mesne juhe.
Sos i umaci posuđeni su iz kuhinja europskih zemalja; u Rusiji je bio običaj da se uz zalogaje poslužuju preljevi ili sjeckani zelje.
Povrće
U Rusiji se povrtarstvo uvijek razvijalo, od toga i od obilja nacionalnih jela od svježeg i dinstanog povrća, kao i od upotrebe različitih žitarica, koje su zauzele svoje značajno mjesto u ruskoj kuhinji.
Rusija je oduvijek bila poznata po svojim šumama, koje su također bile izvor hrane. Ljudi su se bavili lovom, za hranu su se koristili prirodni darovi kojih je u velikim količinama bilo u šumama. Korištenje šumskog voća, orašastih plodova i gljiva u raznim oblicima u pripremi jela upečatljiva je značajka ruske kuhinje.
Pogrešno je razmatrati nacionalno jelo od ruskih okruglica, kao i bilo koja druga jela od tijesta. Knedle su kineski pojam, a tijesto se prvi put mijesilo tek u 19. stoljeću na dvoru trgovca Troitskaya, gdje su se pekle pite - golemi slojevi prženog mesa omotani debelim slojem tijesta.
