Jaje je jedan od najboljih spremnika za hranu u prirodi. Sadrži dragocjene proteine, vitalne vitamine i minerale i druge korisne tvari. Možete jesti jaja gotovo svih ptica, uključujući kolibriće, orlove i paunove, ali povijesno gledano, u svakodnevnom životu ljudi jedu jaja domaćih ptica - pilića, patki, gusaka, purana. Popularna su i prepeličja jaja, a u novije vrijeme i nojeva jaja. Ponekad domaćice čak i zapnu zbog ovog kulinarskog obilja, ne shvaćajući po čemu se razlikuju i kako ih najbolje iskoristiti.
Pileća jaja
Pileća jaja, dostupna gotovo posvuda, gotovo su univerzalni proizvod. Stavljaju se u salate, mljeveno meso, punjenje za pite, osnova su kremšnitama, sufleima i umacima, rijedak recept za pečenje bez kokošjih jaja. Postoje deseci načina za pripremu jaja za doručak, od jednostavne kajgane do klasičnih jaja Benedikta.
Ljuska pilećih jaja je porozna, pa se ne preporučuje oprati ih prije skladištenja, kako ne bi žumanjku i bjelanjku otvorili pristup raznim mirisima. Hranjiva vrijednost jednog kokošjeg jajeta s prosječnom težinom od 50 grama je 70 kcal, od čega je 5 masti.
Patkina jaja
Patkina jaja slična su vrlo velikim kokošjim jajima, s glatkom ljuskom kafe-bež boje. Deblje je od piletine, pa je razbijanje patkinog jajeta puno teže. Ova jaja imaju više masti, ali tekstura kuhane hrane je kremastija. Protein takvih jaja bogatije je boje, veći, protein sadrži manje vode i zbog toga je lakše probavljiv.
Kulinarski stručnjaci kažu da ispada da je tijesto pomiješano s pačjim jajima nježnije, a krema je svilenkasta. Ova jaja imaju okus vrlo svježih kokošjih jaja. Uz uobičajena jela, od patkinih se jaja prave egzotične delicije poput kineskih slanih jaja ili filipinskih balu jaja, s embrijom u sebi.
Težina prosječnog patkinog jajeta je 70 grama, hranjiva vrijednost je 130 kilokalorija. Masnoća u takvom jajetu je 10 grama.
Gusja jaja
Gusja jaja su najveća jaja peradi. Jedno srednje gusje jaje ekvivalent je tri pileća jaja. Imaju svjetliji okus i intenzivniju aromu, ali sadrže i najviše kolesterola. Njihov žumanjak je, naprotiv, lakši od piletine, vrlo gust i ljepljiv. Imaju više bjelančevina. Također ih je teško slomiti, a imaju bijele ljuske ili bjelokosti.
Pureća jaja
Od jaja peradi, puretina su najskuplja. Purani rijetko nose, pa je ekonomičnije koristiti njihova jaja za valjenje nego za jelo. Pureća jaja nešto su veća od pilećih, imaju tvrdu ljusku prekrivenu mrljama. Intenzivan okus jaja također je posljedica prisutnosti velike količine kolesterola, četiri puta više od pilećih jaja.
Jaja prepelice
Najmanja, ali ujedno i najkorisnija, prepeličja jaja ne teže više od 9-10 grama. Imaju najveći omjer žumanjka i proteina, imaju najmanje kolesterola i kalorija - oko 14 kcal po jajetu. Njihova elastična membrana ne dopušta prolazak mikroba, pa su ovo jedina jaja koja se mogu sigurno jesti sirova. Tako su sitni da su idealni za razna gurmanska jela, pune se kavijarom i tartufima, stavljaju cijele u salate i kiflice.
Nojeva jaja
Nojeva jaja su najveća od onih koja se više-manje redovito jedu. Njihova je ljuska toliko gusta da se sadržaj mora izvući dlijetom ili izbušiti. Najčešće se nojevo jaje ne koristi odjednom, jer njegov sadržaj teži do 2 kilograma. Bjelanjak i žumanjak ocijede se iz ljuske i pohrane u hladnjak ili čak zamrznu.
