Heljda i krastavci toliko su poznati i poznati mnogim milijunima Rusa da se čini da su iskonski ruski proizvodi. Doista, teško je i zamisliti da je nekada bilo moguće bez heljdine kaše, tako ukusne, zadovoljavajuće i zdrave. Ili bez krastavaca, koji su jako dobri i svježi i slani. Ipak, ti su proizvodi "vanzemaljci". U Rusiju su došli iz inozemstva.
Odakle krastavci?
Domovina ovog popularnog povrća su sjeverne regije Indije. U divljini krastavac i dalje raste u šumama u podnožju himalajskog grebena. Iz Indije je ova biljka dospjela u druge zemlje, uključujući Rusiju.
Međutim, Biblija spominje da su krastavci uzgajani u Egiptu.
Krastavci su se počeli uzgajati u staroj Grčkoj, a nakon njegovog osvajanja od strane Rima, ovo je povrće postalo vrlo popularno među starim Rimljanima. Nakon invazije barbara, krastavci su se postupno širili Europom.
Međutim, unatoč činjenici da je Drevna Rusija imala bliske trgovinske kontakte s Europom, krastavci su svojim precima dolazili ne sa Zapada, već s Istoka. Doveli su ih Mongolsko-Tatari, koji su izveli niz agresivnih kampanja protiv ruskih kneževina u prvoj polovici 13. stoljeća. Isprva su ljudi bili sumnjičavi prema nepoznatom povrću, no postupno su krastavci postali popularni.
Konzumirali su se svježi, a ubirali su se i za zimu: slani, preliveni octom. Posluživali su se na svečanom stolu, rezali i miješali s medom. I nakon nekog vremena, ukiseljeni krastavci počeli su se koristiti u pripremi ukusnih prvih jela: kalja, kiseli krastavac, hodgepodge. Tako se postupno ovo novopridošlo povrće počelo smatrati iskonski ruskim.
Prvi pisani krastavac u Rusiji spomenuo je diplomat Sigismund von Herbershein u svojoj knjizi "Bilješke o moskovskim poslovima".
Knjiga je objavljena na latinskom jeziku 1549. godine.
Kako je heljda dospjela u Rusiju
O heljdi postoje mnoge legende i priče. Netko to smatra ruskim kruhom, ali u Rusiji se nije pojavio. Rodno zemljište biljke heljda je također sjeverna Indija. U divljini heljda i dalje raste u izobilju na zapadnim padinama podnožja Himalaje. Ova biljka uzgajana je prije oko 5 tisuća godina. Lokalni stanovnici zvali su je krupicu "crnom rižom".
Otprilike u 15. stoljeću prije Krista heljda se počela uzgajati u Kini, odakle je došla u Koreju i Japan. Malo kasnije, heljda se proširila po Srednjoj Aziji, Bliskom Istoku, a zatim je došla u južnu Europu. A u 7. stoljeću grčki su trgovci iz Bizanta donijeli na područje Drevne Rusije. Stoga su Slaveni nepoznatu žitaricu počeli nazivati heljdom. Međutim, postoji još jedna verzija imena, prema kojoj su ovu biljku uzgajali grčki redovnici koji su donijeli kršćanstvo u zemlju Rusiju. U Ukrajini se heljda naziva Tatarom.
