Jedan od najtajanstvenijih stanovnika dna oceana je morski krastavac. To nije biljka, kao što samo ime govori, već životinja koja pripada istoj vrsti kao morske zvijezde - iglokožci. Morski krastavac sastojak je mnogih azijskih delicija.
Gdje uzgajamo morski krastavac?
Morski krastavac, morski krastavac, morski krastavac, sve su to imena iste klase beskičmenjaka. U prirodi postoji preko tisuću vrsta morskih krastavaca, ali nisu svi jestivi. Vrste koje se mogu jesti nazivaju se trepangama. U osnovi se vade u morima Indijskog i Tihog oceana, a glavni potrošači trepanga su zemlje jugoistočne Azije.
Trepanzi su duguljasti mekušci koji zaista nalikuju krastavcima. Sličnost pojačava zelenkasto-smeđa boja i prisutnost leđnih papila. Prehrana morskih krastavaca je plankton i organski ostaci koje filtriraju iz pijeska na dnu oceana. Zbog činjenice da su trepangovi prisiljeni prolaziti relativno velike količine vode kroz svoje tijelo, oni imaju razvijen mišićni sustav koji im omogućuje da se doslovno smanje u nakupinu.
Na teritoriju Rusije bere se dalekoistočni morski krastavac na Primorskom teritoriju, na Kurilskim otocima i na Sahalinu.
Zbog spužvaste strukture izvađenih trepanga potrebno je prije sušenja odmah prekriti solju jer će se u protivnom jednostavno otopiti na suncu. Osušeni morski krastavci pripremaju se za prijevoz. Mnogo stotina godina jela s trepangom posluživala su se samo za stolom kineskih careva. Nevjerojatna sposobnost regeneracije (ako se mekušac razreže na tri dijela, a zatim će svaki od dijelova u roku od nekoliko mjeseci potpuno vratiti nedostajuće organe) dao je kineskim osnovama poistovjećivanje trepanga s ginsengom, odnosno korijenom života.
Uporaba kuhanja
Trepang se danas koristi kao sastojak mnogih azijskih jela. Školjke sadrže mnogo korisnih tvari i elemenata u tragovima (više od četrdeset), štoviše, njihova je koncentracija znatno veća nego u mesu ili ribi, pa ne čudi što se u Japanu trepanga smatra jednim od sredstava koja produžuju život. Uz to, redovita konzumacija trepanga u hrani dovodi do smanjenja rizika od ateroskleroze, stabilizacije krvnog tlaka i obnavljanja oštećenih tjelesnih stanica.
Unatoč svojoj korisnosti i vrijednosti, sam trepang prilično je neukusan, iako neki znalci tvrde da meso školjki ima određeni specifičan okus. Međutim, većina jela od morskog krastavca su kriške morskog krastavca kuhane ili pržene s raznim vrućim i aromatičnim umacima kako bi se bolje okusio slabi karakteristični okus morskog krastavca.
Bezukusne delicije općenito su karakteristične za kinesku carsku kuhinju. Primjerice, gnijezda lastavica i peraje morskih pasa također nemaju uočljiv okus.
Međutim, nedostatak izraženog okusa ne sprječava trepang da bude jedna od najskupljih i najukusnijih vrsta hrane, jer glavnu ulogu igraju njegove medicinske prednosti.
