Liči, kineska šljiva, liji, laysi, "zmajevo oko" različita su imena za isto egzotično voće popularno u zemljama jugoistočne Azije. Danas se kineske šljive sve češće mogu naći u ruskim supermarketima. Međutim, ne kupuju se svi kupci nepoznatog voća, ne znajući kakvog je okusa i za što se može koristiti.
Rodno mjesto "zmajskog oka" je Kina, gdje se počelo jesti oko 2. stoljeća pr. S vremenom su se liči počeli uzgajati u drugim azijskim zemljama. U Europi je kineska šljiva postala poznata tek sredinom 17. stoljeća. Danas se ovo voće uzgaja u većini azijskih zemalja, kao i u Africi, Južnoj i Sjevernoj Americi.
Liči imaju ovalni oblik, veličine usporedive sa šljivama. Plodovi su prekriveni gustom, grudastom kožicom ružičasto-crvenih nijansi, ispod koje leži sočna i aromatična slatko-kisela pulpa bijele boje, koja okusom istovremeno podsjeća na grožđe, ribiz i jagode. U sredini ploda je nejestivo tamno smeđe sjeme.
Svježi se liči prilično brzo kvare. Stoga, kad ih kupujete, trebali biste obratiti pažnju na koru. Premekana smećkasta kora ukazuje na ustajalost proizvoda. U hladnjaku se liči mogu čuvati oko mjesec dana, na sobnoj temperaturi - samo 3 dana.
Kemijski sastav ličija
Kineske šljive sadrže mnogo biološki aktivnih tvari koje su korisne za zdravlje. Posebno su bogate vitaminom C - samo 6-7 plodova u potpunosti zadovoljava dnevne potrebe odrasle osobe za askorbinskom kiselinom. Uz to, liči sadrži i druge vitamine, uključujući niacin, kolin, B-kompleks, male količine tokoferola (vitamin E) i filokinon (vitamin K). Mineralni sastav također je raznolik: plodovi su bogati kalijem, magnezijem, fosforom, bakrom i manganom. Osim vitamina i minerala, sadrže dijetalna vlakna, pektin i organske kiseline.
Korisna svojstva ličija
Jesti liči liječi jetru, gušteraču, bubrege i pluća, poboljšava probavu, sprječava razvoj kardiovaskularnih bolesti, normalizira razinu šećera kod dijabetesa, pomaže u smanjenju prekomjerne težine, ima tonik učinak i dobro utažuje žeđ. U Indiji i Kini liči se smatra moćnim prirodnim afrodizijakom koji povećava mušku potenciju.
Korištenje ličija
Kineske šljive obično se jedu svježe. Osim toga, mogu se dodavati slatkim jelima (žele, sladoled, marmelada, voćni deserti), likerima i koktelima, stavljati kao nadjev u pite i pudinge, konzerviranu pulpu sa šećerom. Od ličija se također mogu raditi slatko-kiseli umaci koji se izvrsno slažu s mesom i ribom. U Kini se od voća priprema tradicionalno vino.
