Brašno je vrlo popularan proizvod. Od nje se peku pekarski proizvodi, koji se također koriste u pripremi tjestenine. Brašno se razlikuje po vrsti žitarica: raži, pšenice ili zobenih pahuljica, kao i po namjeni, tj. po sortama.
Sjeme bilo koje žitarice sastoji se od ljuske, endosperma i embrija. Koja je razlika između cjelovitog brašna i bijelog brašna najvišeg ili prvog razreda? Prilikom izrade bijelog brašna iz zrna se uklanjaju ljuska i klica, a endosperm se melje, za proizvodnju cjelovitog brašna uzima se cjelovito zrno koje se melje na posebnim valjcima od lijevanog željeza. Do nedavno se takvo brašno nije osobito cijenilo i koristilo se za prehranu životinja. Danas se brašno od cjelovitog zrna široko koristi u pekarskoj proizvodnji.
Prema zaključku znanstvenika, upravo je brašno od cjelovitih žitarica najkorisnije od svih vrsta proizvoda od brašna.
Prednosti integralnog brašna su sljedeće:
- poboljšava probavu i potiče mršavljenje;
- ne povećava razinu šećera u krvi;
- sadrži mnogo manje glutena u odnosu na vrhunsko brašno;
- jača imunološki sustav i povećava zaštitne rezerve tijela;
- poboljšava rad kardiovaskularnog sustava;
- preporučuje se uz liječenje lijekovima za bolesti endokrinog i genitourinarnog sustava;
- zahvaljujući mljevenim crijevima (mekinje), brašno od cjelovitog zrna sadrži više vitamina B skupine, kao i magnezij, krom i kalcij;
- brašno sadrži gotovo jednake količine bjelančevina i ugljikohidrata, što znači da se može smatrati dijetalnim.
Uz prednosti, proizvod ima i neke nedostatke:
- kratak vijek trajanja;
- ne preporučuje se osobama s bolestima želuca i gastrointestinalnog trakta;
- može sadržavati teške metale ako je zrno uzgajano u područjima s nepovoljnim okolišnim uvjetima.
