Osam aminokiselina koje se ne mogu sintetizirati u ljudskom tijelu nazivaju se esencijalnim. Njihov unos u tijelo s hranom jednostavno je neophodan. Uvriježeno je mišljenje da se ove aminokiseline nalaze samo u mesu i mliječnim proizvodima. Međutim, ovo je zabluda. Sve tvari potrebne za vitalne aktivnosti mogu se dobiti s vegetarijanskog jelovnika.
Biljke, za razliku od životinja, imaju jedinstvenu funkciju sinteze proteina iz vode, zraka, tla. Biljke također mogu sintetizirati esencijalne aminokiseline, a tijelo bilo koje životinje, poput ljudi, to ne može učiniti. Stoga je vegetacija primarni izvor bjelančevina i aminokiselina.
Tijelo životinjskih proteina vrlo je teško asimilirati bez pomoćnih elemenata - klorofila, ugljikohidrata, vitamina, mikroelemenata sadržanih u velikim količinama u biljnoj hrani. U skladu s tim, biljna proteinska hrana izvor je i kompleks dodatnih neophodnih tvari za njezinu asimilaciju.
Glavni biljni izvor aminokiselina je, naravno, grah, prvenstveno soja. Sadrže svih osam esencijalnih aminokiselina. Grah je vjerojatno jedina biljna hrana koja sadrži tvari poput treonina i fenilalanina. No, ipak, kulinarski izbor nije tako oskudan, jer postoje mnoge sorte graha: grašak, soja, grah, leća, slanutak, grah mung i drugi.
Ostatak aminokiselina osim graha može se dobiti iz orašastih plodova, sjemenki, sjemenki sezama. Ova hrana je vrlo bogata lako probavljivim proteinima i sadrži mnoge druge korisne tvari.
Nezamjenjiva tvar poput valina nalazi se, na primjer, u gljivama, a triptofan u bananama i datuljama.
Dječje tijelo treba dvije dodatne esencijalne aminokiseline - arginin i histidin. Mogu se lako naći u svim vrstama graha, orašastim plodovima i sjemenkama.
Ne zaboravite da su tijelu, osim aminokiselina, potrebne i mnoge druge tvari i vitamini, stoga morate stalno pratiti ravnotežu prehrane.
