Suncokret je u Rusiju prvi donio Petar I, koji je u Nizozemskoj vidio svijetli veliki cvijet i bio je očaran svojim izgledom koji podsjeća na malo sunce. Krajem 19. stoljeća ruska su poduzeća počela proizvoditi suncokretovo ulje u industrijskim razmjerima, budući da je postalo izuzetno popularno u narodu.
Popularnost suncokretovog ulja
U početku su Rusi suncokretovo ulje prihvatili jer je biljni proizvod i za vrijeme posta nije bilo zabranjeno - za razliku od maslaca. Jednako važnu ulogu u njegovoj popularnosti igrala je klima Rusije, u kojoj je suncokret vrlo rado rastao, dajući ukusno i, što je najvažnije, jeftino biljno ulje. Upravo su oni uspjeli nadmašiti sojino, repino, laneno, gorušično i kukuruzno ulje na tržištu za ove proizvode.
Udio suncokretovog ulja proizvedenog u Ruskoj Federaciji zauzima oko 87% tržišta biljnih ulja.
Pored gore navedenih čimbenika, ukrasni suncokret brzo je prešao u kategoriju vrijednih žitarica zbog ogromnih blagodati za ljudsko tijelo koje njegovo sjeme donosi. Počeli su se široko upotrebljavati ne samo u prehrambenoj industriji i kuhanju, već čak i u kozmetologiji i narodnoj medicini. Osim toga, pokazalo se da cvjetovi suncokreta daju izvrsni med s jedinstvenim svojstvima i velikim brojem aktivnih enzima.
Blagodati suncokretovog ulja
Sjemenke suncokreta sadrže puno vitamina E - snažnog prirodnog antioksidansa koji štiti tijelo od slobodnih radikala koji uništavaju strukturu stanica, što dovodi do različitih kvarova u radu organa i tkiva. Također, suncokretovo ulje sadrži aminokiselinu arginin, koja pomaže u prevenciji i borbi protiv bolesti kardiovaskularnog sustava, jačanju zidova arterija i krvnih žila. Vitamin B1, u sastavu ovog ulja, smanjuje rizik od nastanka krvnih ugrušaka u krvnim žilama različitih veličina.
Sjemenke suncokreta prirodni su neprijatelji lošeg kolesterola, što uzrokuje probleme s krvnim tlakom, krvnim žilama i srcem.
Jedna od najkorisnijih komponenti suncokretovog ulja su fitosteroli - oni smanjuju koncentraciju kolesterola u tijelu i sprječavaju njegovu pretjeranu apsorpciju. Osim toga, suncokretovo ulje je popularno zbog svojih antimikrobnih svojstava - koristi se za liječenje nekih bolesti usne šupljine uzrokovanih patogenim bakterijama, koristeći ulje kao sredstvo za ispiranje grla. Djelatne tvari suncokretovog ulja imaju pozitivan učinak na dišni, probavni i krvožilni sustav, kao i na neurološke bolesti.
