Južna Amerika smatra se rodnim mjestom marakuje, ali Brazil i Argentina također polažu pravo na ovaj naslov. Zapravo je ovo vinova loza koja daje plodove različitih sorti. Najpopularnije vrste su žuta (narančasta) i ljubičasta.
Žuti pasijonka obično je veće glatke kože i koristi se za izradu sokova te kao dodatak jogurtu i sličnim mliječnim proizvodima. Ljubičasto voće bogatije je arome i slađeg okusa. Pri odabiru marakuje vrijedi obratiti pažnju na onu ljubičastu, plod treba biti težak i s malo naboranom kožicom, tako da će sazrijeti uz garanciju.
Pioniri su marakuju nazvali "plodom strasti", jer je ovo voće snažni prirodni afrodizijak, drugi nakon ostrige i tartufa u sposobnosti da potakne senzualnost.
Pasijsko voće koristi se ne samo u kuhanju, već i u farmaciji i kozmetologiji. Pulpa od voća može se jesti sirova. A sjemenke se često koriste za ukrašavanje peciva.
Ogromne blagodati ovog voća temelje se na bogatom kemijskom sastavu. Zasićeni kompleks vitamina uključuje vitamine skupine B, A, E, H, K, PP. Također je važan učinak na tijelo askorbinske i folne kiseline, kao i alfa-hidroksi kiselina. Kombinacija minerala u marakuji povoljno djeluje na tijelo: kalij, kalcij, fosfor, željezo, cink, sumpor - svi zbrajaju ljudsko zdravlje ciglu po ciglu. Marakuja sadrži čak i fluor i jod.
Glavni učinak voća na tijelo je održavanje rada kardiovaskularnog sustava.
Ovo egzotično voće pomaže u normalizaciji probave i može imati blagi laksativni učinak. Uz to, marakuja izvrsno djeluje protiv gripe i prehlade kao antipiretik i protuupalno sredstvo. Pomaže kod bolesti genitourinarnog sustava. Pri smanjenom tlaku povećava ga na optimalnu razinu.
Iznenađujuće je da redovita konzumacija pasijonke u hrani nekoliko puta smanjuje rizik od raka, a u prisutnosti tumora značajno usporava njihov rast.
Marakuja je prirodni hipnotik, smiruje živčani sustav. Smanjuje osjetljivost na stresne uvjete.
Ovo je voće najcjenjeniji proizvod za one koji prate svoju težinu. Budući da u svom sastavu nema apsolutno nikakvu masnoću, voće još dugo daje osjećaj sitosti zbog visokog postotka ugljikohidrata. Uz to, marakuja sadrži oko 30% dijetalnih vlakana, odnosno vlakana koja pročišćavaju i pomlađuju tijelo uklanjajući otrovne tvari i kolesterol. Možemo sa sigurnošću reći da je ovo dijetetski proizvod.
Ekstrakt strastvenog voća, koji se koristi u kozmetologiji, usmjeren je na povećanje hidratacije kože. Kreme, maske i gelovi na bazi ovog voća daju elastičnost i zdravu boju kože, istodobno se bore protiv masne kože i upala.
U kuhanju se pasijonka koristi u pripremi slatkih voćnih i bobičastih koktela, salata i moussa. Dobro se uklapa u niskokalorične kolače i torte. Ukratko, ovo egzotično voće mnogim ljudima može postati omiljeno.
