Onima koji često ne jedu ljutu papričicu, može se činiti da su sve njene sorte jednako ljute. A u međuvremenu postoji objektivna procjena oštrine papra na Scovilleovoj ljestvici, a mjesto koje određena sorta zauzima u smislu oštrine ovisi o sadržaju kapsaicinske tvari.
Scoville skala
Kapsaicin, alkaloid koji se nalazi u ljutim paprikama, iritira sluznicu, uzrokujući nepodnošljivo peckanje, suze u očima i crvenilo obraza. Najveća dopuštena doza ove tvari za ljude je 0,004 mg. Ali ova tvar, kako su nedavno saznali znanstvenici, uništava stanice raka, pa je jedenje ljute paprike nužno.
Ljestvica, koju je razvio ljekarnik Scoville 1912. godine, omogućuje vam objektivnu procjenu stupnja oštrine određene sorte ljute paprike. Najniža na ovoj ljestvici je slatka paprika koja uopće ne sadrži kapsaicin. Zelena paprika sorte "Tabasco Sauce" procjenjuje se na 600-800 jedinica, crvena paprika iste sorte već ima 2500-5000 jedinica, a njena sorta Habanero - 7000-8000 jedinica na ljestvici Scoville. Bliže vrhu na ovoj ljestvici su jamajčka ljuta paprika i meksička crvena Savina Habanero. Njihove procjene su 100.000-200.000, odnosno 350.000-575.000. No, čak i ove paprike, koje ne može začiniti svaki ljuti ljubitelj, daleko su od prvaka - sorti čili papričice - "Škorpion iz Trinidada" i "Kabina Jolokia", njihova procjena iznosi 1, 2 i 1 milijun jedinica.
Prvak u vrućini - "Škorpion iz Trinidada"
Na plantažama na kojima raste ova vrsta paprike ljudi se kreću, odjeveni u posebne potpuno zatvorene kombinezone i u plinske maske. Iščupana paprika peče ruke čak i kroz gumene rukavice. Sorta je svoje ime dobila po malom repu koji raste na kraju svake mahune čija veličina ne prelazi loptu za golf. Ali postoje odvažni ljudi koji ne uspijevaju samo ugristi, već čak i sažvakati. Dokazi o ovom podvigu mogu se naći na YouTubeu. Prema pričama ovih rizičnih ljudi, nagrada je nezaboravna senzacija koja podsjeća na bol od ozljede.
No, ova paprika uopće se ne uzgaja za hranu - ekstrakt iz nje dodaje se u boju kojom se prekriva dno brodova, nakon čega ne zarastu školjkama. Također se koristi za punjenje sprejeva za papar, samoobranu i za stvaranje suzavca. U mikroskopskim dozama ekstrakt Trinidad Moruga Scorpion koristi se i u medicini u proizvodnji lijekova i pripravaka koji sprečavaju razvoj ateroskleroze, snižavaju razinu kolesterola u krvi i povećavaju oštrinu vida. Nalazi se u lijekovima koji normaliziraju i ubrzavaju metabolizam, pomažu u mršavljenju, potiču probavu i poboljšavaju rad jetre. Ekstrakt ljute paprike potiče proizvodnju hormona sreće - endorfina u tijelu, pruža snažan imunitet i dobro raspoloženje.
