Da Hong Pao je možda jedna od najrjeđih i najcjenjenijih sorti čaja koja se nalazi u Kini. Podrijetlo ovog jedinstvenog pića obavijeno je mitovima i legendama, od kojih su mnogi poznati, ali neki od njih nepoznati su čak i poznavateljima kineske čajne ceremonije.
Najčešća legenda o Da Hong Pau je priča o caru dinastije Ming. Car je vodio majku na jug Kine, koja je bila bolesna, ali je htio otići na put da umre tamo gdje je rođena. U planinama Wuyishan car i njegove sluge odlučili su prespavati. Na kamenim padinama raslo je nekoliko grmova čaja. Car je od njih sakupljao lišće i kuhao čaj, koji se pokazao iznenađujuće ljekovitim: nakon što je popila taj čaj, careva se majka osjećala puno bolje, nakon čega je bolest počela nestajati. Ubrzo je bila potpuno zdrava. Car je bio toliko impresioniran ljekovitim svojstvima pića da je naredio redovitu dostavu ovog čaja na dvor, a zatim je čajnički grm poklonio sa svojom carskom haljinom. Ova je priča jedna od verzija zašto se ova vrsta čaja često naziva "velikom crvenom haljinom". Što se tiče ljekovite moći Da Hong Paoa, ona je zaista sjajna.
Iznenađuje da se danas mogu vidjeti oni legendarni grmovi koji su rasli na kamenoj litici u planinama Wuyishan. Preživjeli su, unatoč činjenici da rastu više od tisuću godina. Listovi čaja i dalje se beru s ova četiri grma i priprema se vrlo mala serija čaja koji se za goleme svote novca prodaje na međunarodnim aukcijama. Samo nekoliko kilograma Da Hong Paoa, ubranog iz autentičnog grmlja, koštalo je znalce i kolekcionare nekoliko desetaka tisuća američkih dolara. Niti jedna druga sorta nije poznata po takvoj rijetkosti i visokoj cijeni.
Još jedna legenda o podrijetlu Da Hong Pao također govori o visokoj osobi, ali ovaj put neće biti riječi o caru, već o bogatom kineskom dužnosniku. Bio je u jednoj od planinskih provincija kad se teško razbolio. Kao lijek, redovnici koji su živjeli u planinama podarili su mu piće od lišća čajevca koji je rastao na padini planine. Piće je odmah vratilo zdravlje državnom službeniku, a kao zahvalnost i zahvalnost objesio je dragocjeni crveni ogrtač na čajni grm koji ga je izliječio. To je dugo odredilo simboliku Da Hong Paoa: dugi niz stoljeća ovaj su čaj mogli piti samo članovi carske obitelji i visoke carske sluge. Svatko može danas probati Da Hong Pao kako bi se dotaknuo drevne tradicije i uvidio sve prednosti ovog jedinstvenog pića.
