Novodevichy je ime samostana, kojeg je 1524. godine u Moskvi osnovao Vasilij III u čast štovane ikone Majke Božje "Odigitrije". Danas vjernici iz Rusije i drugih zemalja aktivno posjećuju ovaj samostan na polu Devičje kraj rijeke Moskve, zemljopisno smješten nedaleko od glavnog stadiona Lužnjiki.
Smolenska ikona Majke Božje
U prijevodu s grčkog, "odigitria" se prevodi kao "vodič" ili "mentor". Prvu takvu sliku, prema legendi i legendi, napisao je evanđelist Luka. Kasnije se čuvalo u hramu Odigon ili Panagiria Odigitria.
Smolenska ikona donesena je u Rusiju u 11. stoljeću, kada ju je bizantski car Konstantin Monomah predao kao blagoslov svojoj kćeri, koja je krenula da postane supruga princa Vsevoloda Yaroslavovicha, sina Yaroslava Mudrog. Od tada je ikona postala simbol kneževske obitelji, kao i nit njezine povezanosti s Carigradom.
Zapravo je hram ikone u Smolensku položio Vladimir Monomakh, nakon čega je i dobio ime "Smolensk". Smatra se da je upravo to svetište spasilo grad 1239. godine od napada kana Batu. Kasnije, 1404. godine, ikona je iz Smolenska prenesena u katedralu Blagovijesti u moskovskom Kremlju. Zanimljivo je i da su ga nakon što je svetište napustilo grad brzo zarobili litvanski agresori. Više od 50 godina kasnije - već 1456. godine - stanovnici Smolenska molili su da ikonu vrate natrag, nakon čega je vraćena u sklopu povorke.
Povijest samostana Novodevichy
Vasilij III 1524. dodijelio je ogromnu svotu za to vrijeme - 3000 rubalja u srebru za izgradnju samostana, dao mu je puno sela, zemlje, kao i "neosuđeno pismo", prema kojem su aktivnosti samostana izuzeti od plaćanja državnih poreza.
Prva opatica samostana Novodevichy bila je "časna i vladajuća shema-redovnica" Elena, koja je u glavni grad došla iz Pokrovskog samostana, a izabrana je zbog poznate svetosti života i velike revnosti za dobrobit kneževska obitelj. Helen je vladala njome do duboke starosti i čak je samostanu dala vrlo vrijednu povelju, koja se poštivala dugi niz godina.
Kasnije je ovo sveto mjesto doživjelo teške godine za vrijeme Nevolja, kada je Lažni Dmitrij I. zaplijenio njegovu riznicu, Litvanci i Bolotnikove trupe napali su samostan. Pravi procvat samostana Novodevichy datira iz doba dolaska na prijestolje dinastije Romanov, kada su njegove zgrade rekonstruirane, utvrđene i uvedene mnoge korisne novosti.
Sada svake godine potoci pravoslavnih vjernika „hrle“u samostan, neki od njih dolaze zbog pokajanja, drugi - kako bi živjeli i očistili svoje duše, treći - samo da bi vidjeli vrlo slikovite i drevne građevine, kao i najzanimljivije Novodeviče groblje.