Michelinove zvijezde pečat su izvrsnosti koje je restoranima dodijelio najpoznatiji i najutjecajniji istoimeni kulinarski vodič od početka 20. stoljeća. Maksimalna ocjena koju restoran može dobiti od Michelina je tri zvjezdice.
Povijest vodiča
Godine 1900. jedan od osnivača poznate tvrtke Michelin za gume, André Michelin, došao je na ideju da među potrošačima besplatno proizvodi i distribuira svojevrsni vodič koji sadrži popis mjesta na kojima putnik može popravite automobil, ostavite automobil na parkiralištu, unajmite sobu ili prigrizite. Besplatni vodič Michelin uživao je vrlo umjerenu popularnost, a čak ni "reforma" 1920. godine, kada vodič nije samo plaćen, već je i počeo objavljivati prvu godišnju ocjenu, nije podigla svoj položaj. U početku se Michelinova zvijezda počela pojavljivati u imenu restorana s visokim cijenama, pa je ovaj prepoznatljivi znak više upozoravao nego nadopunjavao. 1926. vodič Michelin još je jednom "promijenio smjer" i dodijelio zvijezdu restoranima s dobrom hranom. Vodič je privukao zanimanje gurmana, prodaja mu je počela rasti, a 1930. urednici vodiča dodali su još dvije zvjezdice u ocjenu i objavili politiku svoje nagrade. Od tada je jedna Michelinova zvjezdica dodijeljena restoranu ako je to jednostavno dobro za njegovu kategoriju, dvije ako je restoran toliko dobar da vrijedi zaobići i probati njegovu kuhinju, a tri ako je kuhinja restorana toliko dobra da vrijedi to planirati.odvojeno putovanje.
Michelinov vodič suspendiran je 1941. godine i nastavljen 16. svibnja 1945. godine.
U početku je plaćeni Michelinov vodič pokrivao samo Francusku. 1956. objavljen je zasebni „Michelinov vodič” u Italiji, 1974. - u Velikoj Britaniji, 2005. prvi „American Michelin”, 2007. Tokio je dodan u ocjenu, 2008. Hong Kong i Macau. Do 2014. Vodič Michelin počeo je izlaziti u 14 različitih izdanja, pokrivajući restorane u 23 zemlje svijeta, vodič je službeno predstavljen na prodaju u 90 zemalja.
Michelin zvijezde i više
Michelinove zvjezdice dodjeljuju se isključivo za kvalitetu hrane. Točni kriteriji ocjenjivanja poznati su samo kritičarima s Michelinovom zvjezdicom, čiji je posjet restoranu uvijek anoniman. Ni atmosfera, ni kvaliteta usluge, ni vinska karta, ni interijer ne utječu na broj zvjezdica dodijeljenih restoranu. Restoran može dobiti ili izgubiti najviše jednu zvjezdicu godišnje. Vrijeme kada je objavljen novi gurmanski godišnjak usporedivo je s očekivanjem Oscara od strane gledatelja. Mediji raspravljaju o kandidatima za nove zvijezde i onima koji bi mogli biti lišeni starih. Takve strasti kipe oko zvijezda da je nekoć ugledni kuhar Bernard Loiseau počinio samoubojstvo samo zbog glasina da bi njegov restoran mogao izgubiti jednu od tri zvijezde.
Restoran ne može dobiti više od tri zvjezdice, ali zvijezde se "zbrajaju" kod ugostitelja. Tako je slavni Gordon Ramsay u jednoj godini imao ukupno 18 Michelinovih zvijezda.
Kako bi čitatelju dao što cjelovitiju sliku restorana, vodič Michelin postupno je uveo i druge oznake. Dakle, postoji "zvijezda u usponu" koja se restoranu dodjeljuje s velikim obećanjima. Od 1955. postoji simbol Bib Gourmet koji se dodjeljuje restoranima koji poslužuju kvalitetnu hranu po cijenama nižim od tržišnih. Značka Vilica i žlica u vodiču Michelin govori o ukupnoj razini udobnosti i usluge u restoranu. Započinje jednom značkom koja se dodjeljuje jednostavno ugodnim restoranima s prijateljskom uslugom, a ide do pet, što ukazuje na luksuzni interijer, posluživanje i uslugu u ovoj ustanovi. Novčić pored naziva restorana označava mjesta na kojima će prosječni račun za obrok biti ispod standarda specifičnog za pojedinu zemlju. Vinova loza, čaša za koktel ili skica sakea ukazuju na restorane čija vina, kokteli ili sake zaslužuju posebnu pažnju. Tu je i ikona obojana u različite boje, koja govori o pogledu koji se otvara s prozora objekta. Može biti crna ako je pogled samo zanimljiv, ili crvena ako je pogled sjajan.
