Konzervansi su tvari koje zaustavljaju rast mikroorganizama u hrani, štite ih od truljenja, pojave neugodnog mirisa i promjene okusa, kao i pojave štetnih mikroorganizama u njima.
Jednostavno rečeno, konzervansi povećavaju rok trajanja namirnica. Ljudi su počeli koristiti konzervanse od davnina kako bi hranu duže očuvali. Konzervansi su bili med, kuhinjska sol, vino, začini, esencijalna ulja.
U suvremenom svijetu široko se koriste kemijski konzervansi sintetičkog podrijetla. Na pakiranjima hrane sve je češće moguće da sastav sadrži aditive za hranu s kodom "E". Konzervansi su označeni oznakom "E" - od E 200 do E 290 i E 1125.
Čak su i prirodno izvedeni konzervansi kemijski obrađeni. Stoga se ne može sa sigurnošću reći da su prirodni i da neće naštetiti tijelu. Prirodni konzervansi uključuju octenu kiselinu, mliječnu kiselinu i sol.
Koriste li konzervansi ili štete tijelu? Mišljenja stručnjaka o ovom pitanju bila su podijeljena.
Finski stručnjaci sa Sveučilišta u Helsinkiju i njihovi kolege s kazahstanske akademije za prehranu vjeruju da konzervansi imaju pozitivan učinak na ljudsko tijelo, jer sprečavaju izlaganje štetnim tvarima koje bakterije proizvode. Međutim, dodaci se mogu smatrati sigurnima samo ako se slijedi tehnologija njihove proizvodnje i kontrolira dnevna potrošnja konzervansa.
Finski stručnjaci uvjereni su da konzervansi ne štete čovjeku ni na koji način, već, naprotiv, pomažu mu ojačati zdravlje.
No, znanstvenici iz Britanske komisije za kontrolu hrane imaju drugačije mišljenje. Smatraju da su boje i konzervansi koji se koriste u prehrambenoj industriji jedan od razloga odstupanja u ponašanju djece - povećana podražljivost i hiperaktivnost. Prema Agenciji za sigurnost hrane, konzervans koji se koristi u preradi voća je fenol. Ulazeći u ljudsko tijelo u malim količinama, pridonosi pojavi karcinoma.
Britanski znanstvenici vjeruju da su konzervansi i različiti aditivi jedan od razloga za pojavu raznih abnormalnosti kod ljudi.
Većina se stručnjaka ipak slaže da su konzervansi uzrok mnogih alergijskih reakcija - uzrokuju rinitis, osip na koži, zamagljen vid. Oni ne samo da štete tijelu, već postupno ubijaju osobu.
Svjetska zdravstvena organizacija osnovala je ad hoc Zajednički stručni odbor, a Ujedinjeni narodi Organizaciju za hranu i poljoprivredu. Svrha je ovih odjela utvrditi aditive i konzervanse u hrani koji su posebno štetni za ljude. Svaka država ima svoje organizacije koje nadgledaju upotrebu aditiva u prehrambene svrhe.
Kada kupujete hranu, neće biti suvišno pažljivo proučiti ambalažu; ne zaboravite temeljito oprati voće i povrće u vrućoj vodi.
Nažalost, u modernom svijetu ne može se bez konzervansa i drugih dodataka hrani. Volio bih da budu što sigurniji za ljudsko zdravlje.
