Šparoge su najstarija kultura. Ova biljka bila je poznata prije četiri tisuće godina pr. Smatra se da su drevni Egipćani prvi koji su cijenili njegov okus i korisna svojstva. Šparoge su korištene kao lijek za mnoge bolesti. Nije uzalud prijevod šparoga s latinskog jezika „ljekovit“.
Prije su samo bogati slojevi stanovništva mogli priuštiti jela od šparoga - faraoni, carevi, patriciji. Kasnije - francuski kraljevi, talijanski biskupi. Stalno se konzumirao u hrani, sve dok se u srednjem vijeku količina žetve nije naglo smanjivala. Umjetnost brige o šparogama postupno je zaboravljena. I tek uoči renesanse, zahvaljujući križarima, povrće se ponovno uzgajalo i konzumiralo.
Zašto su šparoge korisne?
Šparoge su vodeće u hranjivim i ljekovitim svojstvima. Iz šparoga je dobivena aminokiselina asparagin, korisna za ljudsko tijelo. Djeluje diuretički, uklanja toksine iz tijela. Biljka povoljno djeluje na rad srca, krvnih žila, krvni tlak.
Zeleni izbojci bogati su elementima u tragovima. To su cink, sumpor, kalij, željezo. A vitamina C u šparogama ima koliko i u repu, tikvici, grahu. Količina karotena ista je kao u mrkve i zelenog graška.
Šparoge kao lijek
Zbog svog korisnog sastava, povrće je bilo toliko traženo od drevnih iscjelitelja. Prije svega, koristio se kao lijek protiv bolesti, a tek onda kao prehrambeni proizvod. Primjerice, u Kini su šparoge propisane za kašljanje. Također je liječena od apscesa i muške neplodnosti. Vjerovalo se da šparoge poboljšavaju kvalitetu sperme.
Egipćani su liječili bolesti jetre i bubrega. U Rimu su stanovnici nosili amulete s likom ove biljke i smatrali su je gotovo panacejom od mnogih bolesti. Kalij poboljšava rad bubrega. Cink blagotvorno djeluje na vezivno tkivo. Biljka također sadrži vitamine B, vitamin A, proteine i ugljikohidrate.
Šparoge sadrže folnu kiselinu koja je učinkovita kod urođenih srčanih bolesti. Također, folna kiselina pomaže u obnavljanju tijela nakon stresa i prekomjernog rada. Magnezij i željezo poboljšavaju cirkulaciju krvi. A kalcij i fosfor su bitne komponente u stvaranju koštanog tkiva.
Kako kuhati šparoge
U kuhanju se najčešće koriste zelene, bijele i ljubičaste šparoge. Istodobno, za rast bijelih šparoga nije potrebno svjetlo, pa stoga u njegovim stanicama nema klorofila. Zanimljivo je i da su šparoge bliski srodnik češnjaka i luka.
Najpopularniji i najlakši način kuhanja ovog povrća je povezivanje izbojaka i njihovo stavljanje u uski lonac kipuće vode sa stabljikama u vodi i glavicama iznad nje. Ovako pripremljene šparoge obično se poslužuju s holandaise umakom.
