U prvom tisućljeću pr. Plemena s iranskim jezikom živjela su na teritoriju Srednje Azije, poznatog iz drevnih izvora pod skupnim nazivom "Saki". Perzijanci su ih nazivali "moćnicima", a Grci - zbog neke sličnosti u načinu života - "azijskim Skitima".
Prvo spominjanje Saksa sadržano je u natpisu na planini Behistun, isklesanom po naredbi perzijskog kralja Darija I, koji je vladao krajem 6. - početkom 5. stoljeća. PRIJE KRISTA.
U željezno doba nastali su plemenski savezi Saksa. Na čelu svake unije bio je kralj koji je ujedno bio i svećenik. Moć kralja smatrala se svetom i prenosila se s oca na sina.
Preseljenje
Drevni grčki povjesničar Herodot opisuje četiri skupine plemena Saka. Prema njegovim riječima, saki-haomavarga je živjela u dolini rijeke Mugrab - "pivovarstvo haomu", opojno piće koje se koristi u ritualne svrhe. Između rijeka Amu Darje i Sir Darje, kao i u podnožju Tien Shana, živjeli su Saki saki-tigrahauda - "u šiljastim šeširima". Donji tok Amu Darje i Sir Darje, sliv Aralskog mora, kao i teritorij modernog Tadžikistana naseljavao je Saki-sugudam - "iza Sogdijane". Četvrta skupina - Saki-paradaraya, "oni koji su izvan mora", živjeli su u crnomorskom i kaspijskom području.
Malo je vjerojatno da su imena koja je dao Herodot postojala u stvarnosti. Izrada haome i nošenje šiljastih pokrivala za glavu bilo je tipično za sve Sake, a ne za pojedina plemena, a takav znak kao što je život "izvan Sogdiane" mogao bi biti značajan u očima Grka, ali ne i samih Saka. Ali ako razvrstavanje Herodota izaziva sumnje, onda nema razloga sumnjati u teritorij naselja Saks koji je on naznačio.
Farma
Temelj gospodarstva Saksa bilo je stočarstvo. Postojao je u tri oblika - nomadski, polunomadski i sjedilački.
Nomadski pastir uključivao je dugotrajna kretanja između ljetnih i zimskih pašnjaka. Nomadi su zimu provodili na obalama rijeka ili jezera, na mjestima koja nisu puhali vjetrovi. Takvi zimski kampovi nisu bili dugoročni.
Tijekom polunomadskog stočarstva i ljetni i zimski kampovi bili su stalni, tu su se gradile zemunice. Neki članovi zajednice boravili su u zimskim kampovima, a ljeti se bavili poljoprivredom. Uzgajali su pšenicu i ječam.
Sjedilačko uzgajanje stoke pretpostavljalo je trajnu sjedilačku prirodu dijela stanovništva. Glavno zanimanje ljudi koji vode neaktivan život bila je poljoprivreda. Pašnjaci, i zimi i ljeti, nalazili su se nedaleko od takvih naselja; duge seobe nisu bile potrebne.
Nomadi su uzgajali uglavnom ovce i deve. Saksi, koji su se bavili sjedećim stočarstvom, imali su puno stoke.
Sva plemena Saka - bez obzira na dominantan oblik stočarstva - uzgajali su konje. Arheološki dokazi svjedoče o dvije vrste ovih životinja među Sakama. Ratnici su jahali na visokim, vitkim konjima. Za potrebe domaćinstva korišteni su zakržljali konji s debelim nogama i masivnim tijelom.
Plemena Saka igrala su važnu ulogu u povijesti Bliskog Istoka i Srednje Azije. Njihovim sudjelovanjem nastala je država Parth.