Vitamin D važan je element za normalno funkcioniranje tijela, s nedostatkom istog, poremećen je proces stvaranja kostiju, pa se ne smije podcjenjivati njegova važnost.
Prisutnost vitamina D u tijelu neophodna je za održavanje potrebne razine fosfora i kalcija u krvi koji su uključeni u izgradnju koštanog tkiva. U normalnim uvjetima, uz dobru, uravnoteženu prehranu, ulazi u tijelo hranom, a također se sintetizira u koži pod utjecajem sunčeve svjetlosti, no u nekim slučajevima postoji potreba za dodatnim unosom.
Dnevna norma vitamina D iznosi od 5 do 10 mcg, ali u nekim slučajevima potreba za njim raste: u trudnica i dojilja, tijekom menopauze, s nedostatkom sunčeve svjetlosti, potrebno je povećati njegovu konzumaciju.
Nedostatak vitamina D posebno je opasan za djecu - rastuće tijelo treba pojačanu prehranu, inače se razvijaju bolesti kostiju i kože: rahitis, psorijaza. U početnim fazama nedostatka vitamina D, novorođenčad ima poremećaje spavanja, pojačano znojenje, kašnjenje zubi i kasno zatvaranje fontanele. Tada dolazi do slabljenja mišićnog tonusa, a potom mu se pridružuje omekšavanje i deformacija kostiju donjih ekstremiteta, kralježnice i rebara. Druga bolest koja izaziva nedostatak vitamina D je osteoporoza, koja je češća kod starijih ljudi. Uz ovu bolest, apsorpcija esencijalnih minerala u tijelu je oslabljena, a gustoća kostiju se smanjuje.
U većini slučajeva dovoljno je promijeniti prehranu i više pažnje posvetiti rekreaciji na otvorenom, ne pribjegavajući posebnom unosu ovog vitamina. Pravilna prehrana, s uključivanjem hrane bogate vitaminom D u prehranu, igra važnu ulogu u normalizaciji njezine razine u tijelu. Najveća količina ovog vitamina nalazi se u masnim sortama morske ribe: skuša, haringa, tuna, morska ploda. Potrebno je jesti fermentirane mliječne proizvode, svježi sir, sireve, maslac i biljno ulje, pileća jaja.
Moramo imati na umu da hipervitaminoza D ima snažan toksični učinak na sve organe i sustave osobe, što može dovesti do razvoja kroničnih bolesti.
Mliječni proizvodi bogati su ne toliko vitaminom D koliko kalcijem i fosforom, ali su vrlo važni za normalan razvoj kostura. Vitamin D također se nalazi u krumpiru, zobene pahuljice, zeleno bilje i gljive. Međutim, većina ovog vitamina nalazi se u životinjskim proizvodima, stoga je vjerojatnije da će pristaše vegetarijanske prehrane patiti od hipovitaminoze D. Vitamin D se ne uništava tijekom toplinske obrade, tako da nema ograničenja i posebnosti u kuhanju.
U ozbiljnijim slučajevima, kada poduzete mjere ne daju željeni učinak za nadoknađivanje nedostatka ovog vitamina, liječnici propisuju vitamin u obliku lijeka. Istodobno, predoziranje vitaminom D također je vrlo opasno, jer je njegov višak u tijelu moguć poremećajima u radu jetre, bubrega, razvojem hipertenzije, zatajenjem srca i gubitkom kilograma. Često su pacijenti zabrinuti zbog svrbeža, mučnine, povraćanja, proljeva. Takvi se simptomi razvijaju nekontroliranim unosom ovog vitamina, bez preporuke liječnika.
