Na policama supermarketa često možete pronaći neobičnu vrstu luka - ljutiku. Po svom okusu ne razlikuje se puno od najbližeg srodnika, luka, ali svaka bi domaćica trebala znati neke značajke uzgoja i čuvanja ovog proizvoda.
Razlike od luka
Ljutika je dvogodišnja biljka iz porodice luka. Izvana prilično podsjeća na uobičajeni luk poznat svim domaćicama, jer ima istu zlatnu ljusku. Ali njegove su lukovice mnogo manje veličine i imaju izduženi oblik. Uz to, unutarnja građa lukova podsjeća više na češnjak, jer je podijeljen na nekoliko kriški srednje veličine.
Ljetnim stanovnicima i vrtlarima bit će korisno znati da ova vrsta biljaka daje puno više sočnog i mesnatog perja zelenog luka od svog bliskog rođaka. I u kasnijim razdobljima sazrijevanja lišće ostaje nježno.
Ove dvije kulture razlikuju se i po svojim kemijskim svojstvima. Njegov miris i okus nisu toliko oštri, a pare koje se oslobađaju prilikom rezanja luka praktički ne iritiraju oči i ne izazivaju suze. Luk sadrži velike količine vitamina C te mnoge makro- i mikroelemente poput kalcija, magnezija, željeza, natrija itd.
Značajke uzgoja i skladištenja
Ova povrtna kultura je vrlo nepretenciozna i ne zahtijeva ogromne napore za održavanje. Izvrsno se osjeća na temperaturi zraka od 18-20 stupnjeva, ali istodobno podnosi i najtoplije dane ljeta i prve mrazove (do 5 stupnjeva ispod nule). Otpornost biljke na mraz omogućuje vam uzgoj ljutike čak i u hladnoj sezoni na prozorskoj dasci ili balkonu upravo u vašem stanu. Naravno, ne treba očekivati veliku žetvu lukovica u takvim uvjetima, ali sočno zelje bit će na stolu tijekom cijele godine.
Posađeni luk vrlo brzo počinje stvarati i odvajati mali luk. U prosjeku se na jednoj biljci pojavi oko 10 beba. Zreli usjev pažljivo se izvuče iz zemlje, istrese, podijeli u lukovice i odreže zelenilo. Sakupljene lukovice suše se na tamnom, dobro prozračenom mjestu izvan izravne sunčeve svjetlosti. Luk je najbolje čuvati, kao i bilo koju drugu vrstu luka, u kutijama ili platnenim vrećicama koje omogućuju stalnu cirkulaciju zraka. Ali plastične vrećice mogu brzo dovesti do truljenja žarulja, pa ih je poželjno odbiti.
Kako kuhati ljutiku
Često se na velikim biljkama stvara mnogo vrlo sitnog luka. Ne mogu se dugo čuvati, jer se mogu prilično brzo osušiti. Domaćice takav luk vole zimi kiseljeti ocatom, šećerom i soli.
Slatki i nježni okus ljutike omogućava ih dodavanje sirovih u salate bez oparenja. Bit će to izvrstan dodatak svjetski popularnoj grčkoj salati. Osim toga, ljutika se može koristiti u svim receptima koji koriste obični luk. Okus će biti manje oštar, a kad se prži, poprima laganu karamelnu hladovinu.