Jedna od najzanimljivijih stvari u povijesti električne energije je da su se inovacije u razvoju električne opreme često istodobno događale širom svijeta. Kao rezultat, postoje neke značajne razlike među električnim utičnicama i utikačima u Americi i mnogim europskim zemljama.
Razlike između američkog i europskog utikača
Većina razlika između čepova u SAD-u i EU-u povezana je s dizajnom, ali neke su povezane s amperažom. korišteni mrežni napon varira od zemlje do zemlje. Američki standard iznosi 110 do 120 volti, dok je europski standard 220-240 volti. Nerijetko su američki turisti otkrili da njihov sušilo za kosu, klešta, kuhalo za vodu i drugi predmeti ne rade u Europi zbog američkih čepova koji se ne uklapaju u europska prodajna mjesta.
Američki čep Harvey Hubble
Prvi američki električni utikač izumio je i patentirao 1904. Harvey Hubble. Sastojala se od konektora u koji je uložak bio uvijen pomoću lopatica. Drugi su proizvođači usvojili Hubbleov dizajn, a do 1915. takvi su čepovi bili široko korišteni od strane svih potrošača.
Vrste modernih američkih električnih utikača
Čepovi tipa A i B. odgovaraju američkom standardu. Tip A koristi se u Sjevernoj i Srednjoj Americi, Japan. Ovo je neuzemljeni čep s dvije ravne paralelne lopatice. Ranije verzije nisu bile polarizirane, ali danas su svi utikači polarizirani povećanjem veličine neutralnog kontakta. Iako se čini da su američki i japanski čepovi identični, neutralni klin na američkom čepu širi je od trenutnog nosača, dok su na japanskom čepu obje lopatice iste veličine. Kao rezultat toga, japanske vilice mogu se koristiti u SAD-u, ali ne i obrnuto.
Neutemeljeni utikači tipa A zabranjeni su u novoj gradnji u Sjedinjenim Državama i Kanadi od sredine 60-ih, ali se još uvijek mogu naći u starijim zgradama.
Čepovi tipa B također imaju dvije ravne, paralelne lopatice, ali im je dodan zubac za uzemljenje. Procijenjeno je na 15 ampera pri 125 vata. Glavni kontakt dulji je od izvodnog kontakta, tako da utikač ima vremena za spajanje zemlje prije uključivanja napajanja. Ti su utikači kompatibilni sa utikačima u obliku slova T koji se koriste u SAD-u, Kanadi, Panami, Meksiku, Japanu i na Filipinima.
Većina Amerikanaca koristi utikače koje je standardiziralo Nacionalno udruženje proizvođača električne energije. Bez standardizacije oblika utikača i utičnica, bilo koji proizvođač imao bi pravo koristiti bilo koji oblik koji želi. Što bi dovelo do neugodnosti za potrošače i kaosa u korištenju kućanskih aparata.
