Poznata gejša, ovaj uzbudljivi simbol drevnog Japana, koliko je glasina i misterija stvorila. Pa tko su bili i postoje li još uvijek - ove tajanstvene žene, popularno nazvane "vrbovim cvjetovima"?
Pripovijetka
Mnogi vjeruju da su gejše slične prostitutki, iako su se u Japanu ovim drevnim zanatom bavili yujo i joro. I oni i drugi vrtili su se u istom društvenom prostoru i sudjelovali u istim događajima održanim u kasnije nazvanim "zabavnim prostorijama", posebno određenim za yujo prebivalište. Gejše nisu tamo živjele, pozvani su samo kao "zdravice". U prijevodu s japanskog, "gejša" znači "čovjek umjetnosti", zabavljali su elitno društvo pjesmama, plesovima, sviranjem instrumenata i, što je najvažnije, razgovorima. Gejša i yujo čak se mogu razlikovati po izgledu: pojas japanske blude vezan je sprijeda jednostavnim čvorom tako da je moguće skidati kimono više od jednom dnevno, a za gejšu - odostraga i tako da ga ni ona sama ne bi mogla odvezati bez pomoći … Čak im je i na razini zakona bilo zabranjeno pružati takve usluge, iako je bilo moguće imati zaštitnika, pa čak i imati djecu od njega. No, mogli su se vjenčati, međutim, tek nakon što su napustili čin gejše.
Ovih dana
Gejše sada postoje, međutim, zbog popularizacije zapadnog društva, više ih se doživljava kao odjeke prošlosti i kao počast tradiciji. Naravno, nakon četvrt tisućljeća od početka njihova formiranja (prije toga ulogu "gospodara zdravstva" u japanskom društvu dodijelili su isključivo muškarci), oni su pretrpjeli neke promjene, ali zadržali su svoju glavnu funkciju - suptilno zabavljati ljude. Prisutnost gejše na nekom događaju, čak i sada, daje posebno značenje i pokazuje visoku razinu recepcije. Uključuju goste u intelektualni razgovor, ponekad čak i koketiraju s njima, natjeraju muškarce da pocrvene i paze da pored svakog uglednika nema praznog prostora.
U modernom Japanu ostalo je malo gejša - tek oko tisuću, dok ih je prije stoljeća bilo na desetke tisuća. Njihovom povijesnom domovinom smatra se Kyoto, bivša prijestolnica Japana, u kojoj je još uvijek sačuvano šest "zabavnih četvrti". No, prijenosom glavnog grada u Tokio, političari i dužnosnici, glavni gejšin izvor prihoda, otišli su. Danas je u Kyotu ostalo stotinjak gejša, ostali su se preselili u novi glavni grad. Sada postaju gejše po vlastitom izboru, dok su prije bili prosjaci, čije ih obitelji nisu mogle hraniti. Vode skroman način života i trude se ne pokazivati se turistima. Na fotografijama koje su snimili turisti nikako ne postoje gejše, već maiko, njihovi studenti ili čak prikrivene glumice. Najvišu razinu zauzima oka-san, vrsta elite. Prisustvuju vladinim prijemima u čajanicama, moraju tečno govoriti strani jezik i biti upoznati sa suvremenom književnošću i umjetnošću. Uz to, oka-san je na čelu škole gejo u Kyotu, jedine te vrste.
Tajanstvene, atraktivne, u raznobojnim kimonima, na drvenim sandalama, zahvaljujući kojima tako graciozno koračaju malim koracima, zamršene frizure, neprirodno izbijeljenog lica, svijetlih usana i olovke za oči, gejše kao da nose masku. Nije iznenađujuće što još uvijek toliko privlači turiste - ovu tajanstvenu, koja je postala sastavni dio japanske kulture, ali nažalost ugrožena profesija - gejša.
