Riječ "sambuk" ima nekoliko značenja. Prema ruskim rječnicima, označava vrstu arapskog morskog plovila; pogled na most za ukrcaj; slastičarski proizvod na bazi voćnog pirea. Ponekad se ovaj naziv koristi kao sinonim za "sambuca" - talijanski liker od anisa. Međutim, najčešći naziv za "sambuku" je bazga (latinski Sambucus), drvenasta višegodišnja biljka.
Dvije su glavne hipoteze o podrijetlu generičkog imena bazge (Sambucus). Većina lingvista povezuje ga sa sambuzom, drevnim grčkim glazbalom izrađenim od izbojaka ovog listopadnog grma. Prema drugoj verziji, sambuc bi mogao dobiti ime po oznaci crvene boje na starogrčkom - sambyx.
U običnom narodu postojale su mnoge definicije ove biljke, kao što su "cjevasto stablo", "djevojački sambuk", "buchkan", "cviker", pa čak i "drvo sudbine" i "stara dama". Jedno od imena bazge je "vještica". U davna vremena grm s crnim bobicama pripisivala su se mnoga mistična svojstva.
Sambuk je bio povezan s nesrećom - vjerovalo se da su se na njemu kretale čarobnice. Narodna vjerovanja propisala su da se bazgovo drvo ne gori u kući, kako ne bi donosilo probleme. S druge strane, bazga je simbolizirala plodnost i ljubav. Drevni Slaveni vjerovali su da će grm sambuke u blizini kuće zaštititi obitelj od zlih duhova ("U vrtu će štititi i vrt i kuću; ispod kreveta - spavati").
Poznato je svojstvo grana bazge - plašiti miševe koji su se smatrali čarobnim životinjama (posrednicima između svijeta mrtvih i živih). I danas mnogi vlasnici stavljaju grane sambuke u svoje ladanjske kuće i smočnice kako bi se riješili glodavaca. Miris ove biljke također ne podnose žohari, muhe i neki vrtni štetnici.
Ako su samo narodne legende povezane s čarobnim svojstvima bazge, moderna je znanost dokazala mnoga hranjiva i ljekovita svojstva ove biljke. Crna bazga (Sambucus nigra) preporučuje se kao lijek, dok se crvena bazga (Sambucus racemosa) smatra otrovnom biljkom.
Kako razlikovati sorte sambuke? Bazga je grm ili malo drvce koje može narasti od 3 do 7-10 metara visine. Deblo i staro drvo odlikuju se ispucanom svijetlom korom jasena, mladi izbojci prekriveni su smeđim lenticelama. Jezgra grma je rastresita, lišće ima složen nazubljeni oblik.
U lipnju bazga cvjeta malim žućkastim cvatovima koji šire oštar miris. U Sambucus nigra (crna bazga) plodovi su kuglaste koštunice crno-ljubičaste boje, na dugim peteljkama. Puni su krvavo crnog soka. Sambucus racemosa (crvena bazga) odlikuje se malim, sjajnim crvenim bobicama.
Bazge su sočnog i slatkasto-kiselog okusa. Sadrže esencijalna ulja, karoten, tanine, vitamin C i mnoge druge korisne hranjive sastojke. Voće se jede najčešće u prerađenom obliku. Mogu se sušiti, pekmez od kuhanih bobica, marmelada i žele. U vinarstvu se sok i cvijeće crne bazge koriste kao prirodna boja i aroma. U principu je u Sambucus nigra sve vrijedno - cvijeće alkoholnim pićima daje miris muškatnog oraščića; pupoljci i kora sadrže tanine i esencijalno ulje; mladi se izdanci čak i oguliti s kore i jesti kuhani ili u marinadi. Mirisni čaj priprema se od cvijeta bazge, korijenje se koristi za ljekovite dekocije i tinkture.
Sambuc je prvenstveno ljekovita biljka, pa ga ne možete jesti u velikim količinama i nasumično. Suhe bobice, cvjetni pupoljci i cvijeće najčešće se koriste kao ljekovita sirovina u modernoj medicini. Sirovine se suše u sjeni na svježem zraku ili u posebnim sušilicama na temperaturi od 30 do 35 stupnjeva, a zatim se drobe. Primjenjuje se u obliku tinktura, miješa se s vodom 1:10 ili čajem (1 žlica suhe sirovine na 200 g kipuće vode).
Liječnik vam može propisati bazgu kao diuretik, diaforetik ili protuupalno. za ispiranje laringitisom i tonzilitisom. Osim toga, ljekovita svojstva sambuke koriste se kod bolesti gastrointestinalnog trakta, reumatizma, gihta, hemoroida, dijabetesa i mnogih drugih bolesti.
Bazgu i danas možemo nazvati čarobnom biljkom - za to uopće nije potrebno vjerovati u bijelu i crnu magiju.
