Među tradicionalnim pićima različitih zemalja mogu se naći ne samo relativno niskoalkoholno pivo i vino, već i pića koja sadrže najmanje 40% alkohola. Svaki od ovih žestica razlikuje se ne samo po stupnju, već i po svom specifičnom ukusu, pravilima upotrebe i posluživanja.
Kokoroko
Najsnažnije alkoholno piće na svijetu proizvodi se u Boliviji. Ime mu je kokoroko, a postotak sadržaja alkohola doseže 96. Ovaj se napitak priprema od šećerne trske, često kod kuće. Kokoroko se rijetko pije nerazrijeđen. Najpopularniji način konzumiranja ovog napitka je razrjeđivanje hladnim čajem proporcionalno ukusu. Ponekad se u koktel doda nekoliko kapi limunovog soka.
Everclear je blizak kokoroku i po udjelu alkohola i po ukusu. Razlika leži u načinu pripreme - Everclear se pravi od zrna pšenice, poput votke. Ova vrsta alkohola proizvodi se samo u industrijskim uvjetima, jer je inače nemoguće postići dovoljno visok stupanj pročišćavanja. Everclear se također aktivno koristi za pripremu koktela.
Viski
Sve vrste viskija klasificirane su kao alkoholna pića. Međutim, postoje sorte koje sadrže znatno više alkohola od ostalih. Primjer je viski Bruichladdich, koji se proizvodi na jednom od otoka u blizini Škotske. Ovaj viski sadrži preko 91% alkohola. Recept za ovaj viski izumljen je u 17. stoljeću, ali napitak je i danas popularan. Pije se nerazrijeđen ili u sklopu raznih koktela.
Iako se većina piva klasificira kao niskoalkoholna pića, postoji i posebno utvrđeno pivo koje doseže 50 posto alkohola.
Absint
Absinthe je jedno od najpoznatijih žestokih pića. Priprema se na bazi ekstrakta pelina i niza drugih aromatičnih biljaka - anisa, komorača, kamilice i drugih. Absinthe se pojavio u Švicarskoj u 18. stoljeću. Reputacija ovog napitka bila je vrlo kontroverzna zbog visokog udjela tvari koje su po učinku slične opojnim. Početkom 20. stoljeća u Europi i Sjedinjenim Državama započela je kampanja za zabranu apsinta koja se provodila u mnogim zemljama - u Francuskoj, Švicarskoj, Nizozemskoj i Sjedinjenim Državama ovo je piće zabranjeno. Međutim, devedesetih je apsint rehabilitiran. Njegova proizvodnja i prodaja ponovno su postali legalni, ali podložni kontroli sadržaja ekstrakta pelina u njegovom sastavu. Suvremeni absint ne uzrokuje specifičnu ovisnost i halucinacije koji su bili svojstveni onima koji su apsint konzumirali u 19. stoljeću.
Brojni stručnjaci zabranu apsinta objašnjavaju ne samo potencijalnom zdravstvenom opasnošću, već i utjecajem konkurenata - proizvođača vina.
Postoje mnoge sorte absinta. Najpopularnija je prirodno zelena. Tu je i crvena modifikacija absinta sa sokom od nara. Manje je popularna verzija absinta, pripremljena pomoću ekstrakata iz korijena, umjesto lišća i cvijeća biljaka.
Količina alkohola u absintu razlikuje se ovisno o zemlji podrijetla. Francuski absint rijetko doseže 65 stupnjeva, dok švicarske sorte mogu doseći 75 i više posto alkohola.
Absint se gotovo nikad ne konzumira nerazrijeđen. Prema tradiciji, služi se posebnom žlicom u koju trebate staviti šećer. Voda se ulijeva u absint, prolazeći kroz neku vrstu filtra za šećer. Kad se razrijedi, absint postaje zamućen. Također, absint može biti sastavni dio koktela.
Bacardi rum
Bacardi je jedna od najpopularnijih svjetskih robnih marki. Rum se pojavio u 16. stoljeću na Kubi. Tamo je kasnije stvoren moderni Bacardi rum. Ova marka proizvodi mnoge vrste ruma, uključujući i izuzetno jake, čija količina alkohola doseže 75 posto. Ovaj se rum najčešće koristi u koktelima. Bacardi se također koristi u kuhanju za flambing - na primjer, ovaj se rum tijekom kuhanja prelije mesom, nakon čega se zapali.
