Na svijetu postoji više od devedeset vrsta drveća kave, ali grah se bere samo s dvije glavne sorte - Arabica i Robusta. Upravo ove dvije vrste imaju izražen okus i aromu, a sadrže i povećanu količinu kofeina. Međutim, osim zajedničkih obilježja, Arabica ima i svoje razlike od Robuste.
Uzgajanje Arabice i Robuste
Razlika između Arabice i Robuste prvenstveno je posljedica ne toliko okusa koliko osobenosti njihovog uzgoja. Arabica je izuzetno hirovito drvo koje voli toplu klimu i ne može podnijeti nagle oscilacije vremenskih uvjeta. Uz to, Arabica je vrlo osjetljiva na razne bolesti pa ju je teško uzgajati. Svi ti čimbenici zajedno utječu na cijenu zrna kave Arabica, koja je skuplja od zrna Robusta.
Mnogi pijete kavu Robusta cijene zbog visokog sadržaja kofeina, kao i zbog neobičnog, pomalo gorkog i trpkog okusa.
Robusta je manje zahtjevna za uvjete u kojima se uzgaja. Ovo je stablo prilično žilavo, otporno na bolesti i hladnu klimu. Uz to, robusta počinje mnogo brže rađati i daje prinos koji znatno premašuje prinos od arabice. Zbog toga su žitarice ove sorte jeftinije, što ih čini traženijima među kupcima s skromnim budžetom.
Okus Arabice i Robuste
Okus Arabice također se prilično razlikuje od iste kvalitete Robuste - intenzivniji je, ali istodobno nema gorak okus i ne isušuje jezik poput konkurenta. Blagi, bogati okus Arabice i njezina intenzivna aroma tvore se od devedeset različitih esencijalnih ulja, a manje koncentrirani sadržaj kofeina čini napitak od njega mekšim i ugodnijim.
Stopostotna arabica najskuplja je vrsta kave, a čistu robustu vrlo je teško naći na tržištu.
Razlika u okusu između Robuste i Arabice leži u prisutnosti gorčine i jačeg trpkog okusa, jer grah Robusta sadrži tri puta više kofeina od zrna Arabica. Ljubitelji vrlo jake kave preferiraju upravo ovu sortu, čije okrepljujuće osobine više nego kompenziraju njezin okus. Aroma robuste tvori se od samo četiri vrste esencijalnih ulja, ali teško da ju je moguće nazvati siromašnom.
Robusta se uglavnom koristi miješanjem s Arabicom, što kavu čini jeftinijom. Takva smjesa nije zasigurno inferiorna u odnosu na čistu drugu sortu u smislu zasićenosti i arome, ali istodobno je ipak jača i jeftinija. Također, robusta, za razliku od arabice, zadržava većinu svojih tvari tijekom obrade. Često se koristi za stvaranje pahuljaste pjene prilikom kuhanja espresso kave.
